— Стрелок Вахитова.

— Стрелок Радуева.

Все. Последняя команда:

— Вольно, можно надеть береты.

Традиции и ритуалы не зря были придуманы еще в седой древности. Предки не дураками были. Казалось бы, какая хрень? Беретки копеечные раздаем. А на деле у девчат формируется чувство сопричастности к единому целому. ОТРЯДУ. Теперь есть на свете МЫ — носящие черные береты и ОНИ — все остальные. И каждая, получив беретку, ощущает, что это не просто головной убор, а знак, символ. Причем заслуженный. А это дорогого стоит.

Все девять девочек, получив береты, некоторое время помогали друг другу их правильно надеть.

Смотрелись в зеркальца.

Поправляли.

Красовались.

Я терпеливо ждал. Стремно становиться между зеркалом и женщиной. Чревато… Даже если ты ей командир.

Все же «Отряд» для них — пока такая же ролевая игра, что и «Гарем».

На службу их не призывали.

Присяги они не давали.

Контракта не подписывали.

Трибунал им не грозит.

Все добровольно, в том числе и дисциплина. Но до Одессы она край как всем нам нужна, чтобы доехать туда, желательно целыми тушками.

Прибежала Катя в шортиках и легкомысленной маечке на лямках, раскачивая под ней грудью в такт шагам. Она никогда не унижала свою грудь лифчиком.

— А моя беретка где? — возмущенно крикнула она, еще не остановившись.

— А тебе берет зачем? — спросила Наташа. — Ты ведь уже приехала.

— А я его на стенку повешу, в память о вас, — выдохнула Лупу, точнее — уже миссис Вильям Ирвайн, — и по выходным носить буду.

Вся дисциплина моментально рухнула, и девчонки кинулись обнимать друг друга, как хоккейная команда после удачно заброшенной шайбы.

Наконец Катя от всех отбилась и получила свой берет у Ингеборге. По правде, мы ей и так собирались его отдать. Зачем он нам? Лишнее место занимать?

— Жора, ты мне календарь на свадьбу подаришь? — спросила Катя, не отрывая взгляда от маленького зеркальца, одолженного у Анфисы.

— Не на свадьбу. Просто подарю. Первый экземпляр — твой. С автографами. Каждая подруга тебе распишется на своей странице. Я — на титуле.

— Офигеть. Дайте два. Один я в магазине повешу. А второй, с автографами, дома — по отдельности, в рамочках, — тут же смекнула хозяйственная Катя свой профит. То есть не столько свой, сколько уже семейный профит, раз в магазине собралась вешать в качестве рекламы.

— Заметано, — охотно отозвался я на эту просьбу.

Катя обняла меня и, подтянувшись, шепнула в ухо:

— Спасибо тебе за все.

Чмокнула, фактически клюнула, в районе уха, потом отпрянула и убежала в магазин.

К Биллу.

Впрочем, так и должно быть. Именно этого я и добивался. Хотя в глубине души все же немного жаль, что Катя уже не моя.

— Так, становись! — скомандовал отряду. — Кончай отдыхать.

Девчата, уже с меньшей охотой, продолжили играть в военщину.

Но встали.

Ровненько и по ранжиру.

Подождав, пока все успокоятся, сказал:

— На сегодня у нас следующие задачи. Первая — собрать все свои вещи, как для марша в Одессу. Вторая — после обеда полностью загрузить автобус для той же цели. Будем испытывать его с полной нагрузкой и полным экипажем. Предваряя ваши вопросы, поясню: прокатимся до Базы «Европа», совершим малый шопинг и обратно. Так что оружие почистить, магазины патронами набить. Кусачки и пломбировочная машинка — у Кати в магазине. Пользуйтесь блатом, пока есть. В четверг у нас конвой. Мы покидаем Порто-Франко. Так что, если с кем надо проститься — прощайтесь. Потом времени не будет. Роза, Таня и Дюлекан — со мной, сбор через десять минут. Остальные — под начало Ингеборге. Время пошло!

Так, народ озадачен. Теперь можно уже обойтись одним джипом Фреда, а то все мозги промял, как разорваться сразу в несколько мест одновременно.

Новая Земля. Свободная территория под протекторатом Ордена, город Порто-Франко.

22 год, 30 число 5 месяца, вторник, 12:07.

— Это уже не «Путанабус», — недоуменно заявила Бисянка, — это какой-то «Путанк».

Автобус стоял перед закрытыми воротами Олегова ангара и ничем не напоминал нам бывший миленький «скул бас». Это действительно была агрессивная монстра, не похожая на все то, что я видел ранее.

— Не «путанк», а «путанкетка», — со всей серьезностью завила Роза. — У «путанка» член во лбу торчать должен.

И, не удержавшись, прыснула в кулачок.

— Вы все неправы. — Дюля встала в позу оратора и вставила свои три копейки. — Так как пулемет у этой монстры только сзади, то это самая настоящая «путачанка».

На наши возбужденные вопли из ангара высунулись Олег с Михаилом.

Подошли, поручкались по очереди со всеми.

Олег первым делом, пробежавшись взглядом по девчонкам, осведомился:

— А где Катя?

Роза тут же выпалила:

— Да она вчера замуж вышла. Сейчас отсыпается.

— Как — замуж? — удивился Олег с большой долей недоумения. — Она же была замужем?

Похоже, с замужеством Кати со мной Олег успел смириться. А тут такое мимо пролетело, что могло бы и в него уткнуться, а он где-то не там лазил. Все это я четко прочитал на Олеговой роже, как на плакате МЧС, из серии «Это должен знать каждый».

— Не бери в голову, Олежка, бабы такие непостоянные, — удрученно пожал я плечами. — Ну нашла себе кого покруче меня. Такое дело, понимаешь? Житейское.

— А че тут понимать, японский пень, — вмешался в нашу беседу Михаил. — Баба обынакновенная. Вид вульгарис. В ее программе такое прошито изначально. Вткнувать должон лучший по ее определению, — и задорно подмигнул Розе.

Роза сделал вид, что ничего не поняла.

— А что такого есть в ее новом муже, чего нет в тебе? — спросил Олег, явно крутя какие-то варианты.

— Жилплощадь, — засмеялась Бисянка.

Остальные девчата ее активно поддержали в этом начинании.

А Олег вот слегка сократился. Видать, с жилплощадью у него тоже туго.

— Ладно, проехали, — сказал я, настраиваясь на деловой тон, — показывай монстру.

— Пусть сначала он, — махнул рукой Олег, показывая на Михаила.

И ушел в ангар, явно очень разочарованный жизнью.

Михаил подбоченился и гордо доложил:

— Вчерашние полевые испытания показали устойчивую голосовую связь на тридцати трех километрах от антенны на ангаре. Но, еперный теятер, надо учитывать, что тут рельеф местности плоский как стол. В лесу или на пересеченке будет двадцать — двадцать пять, не больше. В горах — отдельная песня. С «ходилками» в степи на четыре километра устойчиво можно болтать. Все уже установлено. Все, гнутый глыч, на штатном месте стоит и фунциклирует. Извольте в кассу.

Тут Михаил интернациональным жестом, означающим бумажные деньги, потер большой палец об указательный с безымянным, подняв свои пальцы почти на уровень моего лица.

— Ща, посмотрим это все и рассчитаемся, — сказал я ему, доставая ключи.

Отперев водительскую дверь, влез в автобус.

Нововведений в салоне была масса. Впечатляло. Когда только Олег успел?

Справа от водительского сиденья, на торпедо, появилась складывающаяся хромированная держалка под ноутбук, установленная так, чтобы было удобно пользоваться им на ходу в раскрытом виде. А если не надо — так сложить, прижать к торпедо — и как нет ее.

С другой стороны появился держак под кружку. Стационарный. В хромированную сеточку подстаканник. Явно в девичестве сантехнический аксессуар был, с ванных комнат оборудование. Пригляделся — точно. Есть небольшое клеймо испанской фирмы «Rosa». Я от нее у себя в квартире санузел оформлял. Но выглядит все, как будто тут изначально и было задумано. Ай да мастер! Это же надо так мозги извратить? Уважаю!

Спереди от рулевой колонки, над панелью приборов, были закреплены на торпедо две небольшие плоские радиостанции, с которых стерты шильдики производителей. К каждой на витом шнуре прикреплен микрофон. Все в досягаемости руки, ну разве что — чуть потянуться. Никаких «соплей» из проводов, все очень культурно сделано.